È stata la prima edizione di questa guida del Centro Nuovo Modello di Sviluppo, nel 1996, a portare in Italia il consumo critico. La guida, raccogliendo le notizie sul comportamento delle aziende che detengono i marchi più diffusi, invita il consumatore a premiare con le sue scelte quelle maggiormente rispettose delle condizioni di lavoro e dell'ambiente. Scegliere in maniera critica che cosa consumare significa votare ogni volta che facciamo la spesa.
Ma per scegliere bisogna informarsi. Perciò questa "Guida" è la compagna inseparabile del consumatore critico, lo strumento che porta sempre con sé per sapere come si comportano le imprese che detengono i marchi più diffusi. Consumatore informato, consumatore sovrano.

Negli anni la guida ha avuto sei edizioni aggiornate, l'ultima è del 2012, e numerose ristampe; praticamente un best-seller. Si tratta anche della prima pubblicazione che segnala la nascita del primo Gas a Fidenza nel 1994.