Cosa intendiamo per PDO
La costruzione di alternative per il benvivere di tutti applicata ai flussi dei prodotti lungo le filiere passa attraverso l’incontro tra i diversi soggetti coinvolti, compreso chi si occupa di far arrivare questi prodotti da chi produce a chi consuma, al fine di trovare delle soluzioni che soddisfino, per quanto possibile, le esigenze di tutti.
A partire da questa riflessione concreta, nell’incontro nazionale dei Gas nel 2008 a Misano Adriatico abbiamo iniziato ad utilizzare il termine “Piccola Distribuzione Organizzata” (PDO) per indicare il servizio della logistica che facilita l’incontro e soddisfa le esigenze dei soggetti coinvolti lungo la filiera; si tratta di un punto importante: chi si occupa della distribuzione non deve essere qualcuno che si inserisce in mezzo separando i produttori dai consumatori, ma fornisce un servizio necessario a farli incontrare.
La PDO non ha una forma definita. È un insieme di pratiche e sistemi diversi che si adattano alle esigenze di chi le utilizza e dei diversi territori, ispirato ai principi di collaborazione e sostenibilità ambientale e basato su di una relazione diretta tra tutti i soggetti coinvolti (produttori, logistica, consumatori); l’insieme di queste diverse forme costruisce circuiti alternativi al sistema della “Grande Distribuzione Organizzata” (GDO), sperimentando delle risposte ai suoi aspetti critici.

Le diverse forme della PDO
Esistono in Italia diverse forme di PDO, la più semplice è quella della vendita diretta che si può svolgere in azienda, nei mercati nell’area dedicata ai produttori e nei mercati contadini; esistono anche dei punti vendita gestiti direttamente dai produttori.
Abbiamo poi i negozi come le Botteghe del Mondo, con i prodotti del commercio equo e solidale e dei produttori locali ed i negozi di prossimità che distribuiscono prodotti acquistati direttamente dai produttori, preferibilmente locali, e prodotti sfusi ed ecologici.
A partire dagli anni ‘90, si sono diffusi in Italia i gruppi di acquisto solidale (Gas): gruppi di cittadini che si organizzano per acquistare insieme direttamente dai produttori, seguendo il principio della solidarietà che li porta a preferire produttori piccoli e locali, rispettosi dell'ambiente e delle persone, con i quali stabiliscono una relazione diretta rinsaldando il legame tra i cittadini ed il territorio che abitano.
In alcuni casi, i produttori o gruppi di produttori organizzano sistemi di vendita diretta con consegne settimanali, tipicamente per cassette di ortofrutta.
In altri casi, i Gas si organizzano per gestire ordini collettivi coordinati tra i Gas di un territorio con consegne periodiche in uno o più punti di distribuzione, creando un’organizzazione logistica per gestire questo tipo di consegne; spesso questo tipo di organizzazione viene chiamata sistema di PDO in senso stretto. Due esempi tipici sono il sistema di distribuzione organizzato dalla cooperativa Aequos, fondata dai Gas, che opera in un territorio che va da Milano a tutta la provincia di Varese e comuni limitrofi, ed il progetto DiSoTTo avviato dalla rete GAStorino per i Gas della zona di Torino e cintura [9].
Tra le diverse forme di Piccola Distribuzione Organizzata troviamo gli empori di comunità [10], dove è possibile acquistare prodotti biologici realizzati nel rispetto dell'ambiente, dei lavoratori e degli animali; questi negozi si rivolgono e sono gestiti dai soci che partecipano a turni di attività volontaria. In Italia sono una decina, si trovano in diverse città, e molti tra questi seguono il modello che prende il nome dal supermercato autogestito Food Coop di New York. Gli empori di comunità italiani sono collegati dalla rete informale RICCA (Rete Italiana Cooperative di Consumo Autogestite).
Abbiamo inoltre le "CSA" (il termine sta per Community Supported Agriculture [1], ovvero agricoltura sostenuta dalla comunità), in cui i produttori ed i consumatori gestiscono insieme la filiera completa, decidendo e programmando la produzione e condividendo una parte dei rischi; in alcuni casi esperienze simili utilizzano il termine francese AMAP (Association pour le Maintien d'une Agriculture Paysanne, ovvero Associazione per il mantenimento dell'agricoltura contadina). Le CSA italiane sono collegate nella rete informale RICSA (Rete Italiana CSA).
Infine, abbiamo dei progetti che si occupano in modo specifico degli aspetti della logistica; tra questi il Furgoncino Solidale [6] che mette insieme diversi produttori, Gas e chi si occupa delle consegne organizzando delle rotte su cui il furgoncino viaggia sempre carico perché in ogni punto di consegna (hub) scarica i prodotti ordinati dai Gas della zona e carica i prodotti dei produttori della zona per le consegne successive lungo la tratta.

In collaborazione
Da subito è apparso chiaro a chi segue queste diverse forme di piccola distribuzione che è importante trovare le modalità in cui queste forme si rinforzino a vicenda e insieme formino un circuito alternativo alla GDO; in questo senso, spesso sono attive delle collaborazioni tra le diverse forme, e gli stessi produttori e consumatori distribuiscono e acquistano su diversi di questi canali.
In questa direzione, le reti locali di Gas ed i Distretti di Economia Solidale (DES) hanno un ruolo importante nel promuovere forme collaborative che tengano conto dei diversi attori, nella prospettiva di costruire delle economie di comunità [3] a partire dal territorio.

Come trovarle
Le guide di Altreconomia, disponibili per alcune città (Bergamo e Brescia, Milano, Roma, Reggio Emilia, Genova e Torino), riportano le informazioni sulle organizzazioni attive sul territorio.
L’archivio delle organizzazioni di economia solidale, disponibile sul sito economiasolidale.net e visualizzato sulla mappa, consente le ricerca per provincia e tipologia; tra le tipologie indicate abbiamo i Gas, le reti di Gas, i produttori o fornitori (comprendono gli empori di comunità e le CSA). Le segnalazioni per aggiornare le informazioni sull’archivio vanno inviate a redazione(chiocciola)economiasolidale.net.

Andrea Saroldi
9 novembre 2026

Foto di Andrea Saroldi

Riferimenti
   [1] -  A.A.V.V., “Come avviare e far maturare una CSA”, Progetto NUMES, 2022,
   https://economiasolidale.net/content/come-avviare-e-far-maturare-una-csa/ 
   [2] -  Massimo Acanfora, “Piccola guida al consumo critico”, Capitolo 6 “Pdo & Co: la nostra spesa a filiera corta”, Altreconomia 2016.
   [3] -  Davide Biolghini, “Dalla solidarietà al mutualismo… e ritorno. Una proposta trasformativa per l’economia post-capitalista”, Quaderni della decrescita N. 6, Settembre/Dicembre 2025,
   https://quadernidelladecrescita.it/2025/08/29/dalla-solidarieta-al-mutualismo-e-ritorno-una-proposta-trasformativa-per-leconomia-post-capitalista/ 
   [4] -  Report incontro dell’11 febbraio 2025, “La Piccola Distribuzione Organizzata”, economiasolidale.net,
   https://economiasolidale.net/content/la-piccola-distribuzione-organizzata/ 
   [5] -  “Le alternative alla GDO”, economiasolidale.net, 3 ottobre 2025,
   https://economiasolidale.net/content/le-alternative-alla-gdo/ 
   [6] -  “Il Furgoncino viaggia sempre carico”, economiasolidale.net, 3 febbraio 2024,
   https://economiasolidale.net/content/furgoncino-viaggia-sempre-carico/ 
   [7] -  Stefano Liberti, “Un altro modo di fare la spesa è possibile”, Internazionale, 30 maggio 2019,
   https://economiasolidale.net/content/altro-modo-di-fare-spesa-possibile/  
   [8] -  Andrea Saroldi, “PDO: la distribuzione che vogliamo”, economiasolidale.net, 22 aprile 2012,
   https://economiasolidale.net/content/pdo-distribuzione-che-vogliamo/ 
   [9] -  Andrea Saroldi, “Gruppi d’acquisto in rete”, Missioni Consolata, gennaio 2025,
   https://economiasolidale.net/content/gruppi-d-acquisto-in-rete/ 
   [10] -  Andrea Saroldi, “Empori di comunità”, Missioni Consolata, luglio 2026,
   https://economiasolidale.net/content/empori-di-comunita/ 
   [11] -  Tavolo RES (a cura), “Il capitale delle relazioni”, Capitolo 4 “La piccola distribuzione organizzata”, Altreconomia 2010.
   [12] -  Tavolo RES (a cura), “Un’economia nuova, dai Gas alla zeta”, Capitolo 4 “Piccola distribuzione organizzata. La logistica etica, razionale e sotto casa”, Altreconomia 2013.

Organizzazioni nazionali
   • CO-energia: https://www.co-energia.org/ 
   • RICCA - Rete Italiana Cooperative di Consumo Autogestite (rete informale degli empori di comunità)
   • RICSA - Rete Italiana CSA (rete informale delle CSA): https://www.reteitalianacsa.it/  (rete informale delle CSA)
   • RIES - Rete Italiana di Economia Solidale: https://rete-ries.it/ 

Progetti di PDO
   • Aequos - https://www.aequos.bio/ 
   • DiSoTTo (Distribuzione Solidale Territorio Torinese) - https://economiasolidale.net/gastorino/disotto/ 
   • Furgoncino solidale - https://furgoncinosolidale.it/ 
   • WarFree - https://www.warfree.net/